PCI-bussen avlöste ISA-bussen som introducerades av IBM under 1981. PCI-bussen var den gången (under 1992) ganska revolutionerande då den säkrade hög bandbredd i jämförelse med ISA bussen och var hela 32 bit bred, där ISA bussen endast var 8 eller 16 bit. Efterhand utvecklades PCI bussen och omfattades även av 64 bit versioner och 33/66/133 MHz hastigheter.

Efterhand som kraven på bandbredden steg – i förbindelse med de kraftigare grafikkorten – försökte producenterna att råda bot på PCI bussens börjande ålderdom, t.ex. med AGP bussen som med sina mer moderna specifikationer bjöd på en teoretisk bandbredd som var upp till 8 gånger snabbare än PCI. Dessutom arbetar många chipset nord- och syd bryggor utanför PCI bussen liksom de flesta integrerade nätverkskort går utanför PCI. Senare kom andra teknologier till – bl.a. PCI-X, ePCI-X och Infiniband, PCI-X och ePCI-X har endast vunnit inom serverområdet och Infiniband är inte en direkt avlösare till PCI bussen, dessa kan därför förväntas samexistera i framtiden.

I mitten på nittiotalet började Intel att arbeta på specifikationerna till PCI Express. Med introduktionen av första generation PCI Express vill AGP bussen försvinna relativt snabbt från marknaden. 1 – 2 nye generationer AGP-chipset har nog maximum resterande leve tid.

  PCI Express rymmer en rad moderna features som t.ex. Hot Swap och avancerat felrapportering (krävs vid användning på servrar), bred skalbarhet och en bandbredd på upp till 32 gånger PCI (ca. 127 MB/sek.), vilket ger imponerande 4 GB per sekund! Till skillnad från ISA, PCI, PCI-X och AGP är PCI Express en seriell buss, vilket bara kräver 4 printbaner mellan moderkort och utbyggnadskort. T.ex. kräver 16x PCI Express endast 64 ledare. Dessutom kan flera PCI Express kanaler kombineras i en slot för att ge ännu högre bandbredd till t.ex. kraftiga grafikkort och blixtsnabba nätverkskort. 1 Gigabit och 10 Gigabit nätkort kräver mycket höga bandbredder på bussen. PCI Express kan överföra data i båda riktningar på samme tid (duplex). Klockfrekvensen är 250 MHz i förste generation. Med 2 bit per takt bliver bandbredden som vist i schemat härunder.

Det är en viss naturlig begränsning i antalet av kanaler. De senaste kraftiga moderkort har 20 kanaler, och det går nog lång tid, innan det kommer kort med 32 kanaler. Kort med 64 kanaler vill troligen inte komma på marknaden, då dessa kort vill kräva 256 ledare och printkort med 8 – 10 lag! Kanalerna kan kombineras fritt, t.ex. 4 slots med 4x PCI Express (16 kanaler) eller 2 slots med 4x och 1 slot med 8x. Ju flera kanaler i ett slot, ju längre blir själva slottet (kontakten).

Med PCI Express har PC-teknologin äntligen fått en modernare teknologi som kan följa med kraven – också de nästa många år. Nya snabba Gigabit nätkort, kraftiga grafikkort och stora RAID system vill alla skörda en vinst med PCI Express. Svensk Binärteknik erbjuder självklart moderkortkort med PCI Express, och som supplement levererar Svensk Binär Teknik också serversystem baserat på PCI-X bussen.

För också att kunna få fördelarna vid PCI Express slotten i bärbara, har PCI-SIG utvecklat en mini utgåva av sockeln kallat Mini PCI Express. Sockeln har 52 ben förbindelser och korten mäter ca. 30 x 56mm, dock finns det också kort i halvlängd som endast mäter 30 x 32mm. Sockeln utnyttjar PCI Express och USB2.0 fullt ut. Ytterligare stödjer sockeln SMBUS och har fört 1.5V samt 3.3V ut. Mini PCI Express används mest till grafikkort och trådlösa nätkort.